Nga Panagjotis Papanikolaou – Athens Magazine
Historia e sipërmarrjes moderne është plot me udhëtime që ngjajnë me skenarë filmash, por pak raste janë aq prekëse dhe mbresëlënëse sa rruga e Samir Manes. Miliarderi i vetëm i Shqipërisë nuk e ndërtoi perandorinë e tij në dhomat e ndenjes së elitës së pasur, as nuk trashëgoi një pasuri të madhe. Në vend të kësaj, ai filloi nga zero absolute, duke mbajtur në bagazh kujtimet traumatike të një prej regjimeve më të ashpra dhe më të izoluara në Evropë, për të udhëhequr sot një grup shumëkombësh prej dhjetëra kompanish dhe për të qenë partneri kryesor strategjik i “Jumbo”-s greke në një zgjerim gjigant global.
Vitet e vështira në Korçë dhe arratisja me një vizë të falsifikuar
Samir Mane lindi në prag të Krishtlindjeve të vitit 1967 në Korçë të Shqipërisë dhe u rrit nën regjimin shtypës dhe autoritar komunist të Enver Hoxhës, një periudhë që historianët e kanë përshkruar si më të ashpërn në Ballkan. Me një ndalim total të udhëtimeve jashtë vendit, mungesën e pronës personale dhe shtypjen sistematike të të gjitha lirive, Shqipëria ishte bërë vendi më i pazhvilluar ekonomikisht në Evropë.
Si i ri, Mane studioi gjeologji në Universitetin e Tiranës, ndërsa punonte shumë për të mbijetuar. Megjithatë, në vitin 1991, rënia e regjimit dhe kriza e thellë ekonomike që pasoi dhanë sinjalin për një valë të madhe migrimi masiv. Ndërsa mijëra bashkatdhetarë të tij zgjodhën Greqinë fqinje, shpesh duke u përballur me vështirësi dhe paragjykime, Samiri, atëherë 24-vjeçar, siguroi një vizë të falsifikuar dhe iku në Austri, me vetëm 100 dollarë në xhep.
Ai kaloi më shumë se gjashtë muaj në një kamp refugjatësh në Vjenë, gjatë së cilës kohë mësoi vetë gjermanishten dhe punoi si përkthyes. Menjëherë pas kësaj, duke përfituar nga përfitimet qeveritare, ai u zhvendos në një apartament të vogël me refugjatë të tjerë dhe filloi të studionte gjeologji në Universitetin e Vjenës. Megjithatë, karriera e tij akademike u ndërpre shpejt pasi vizionari i ri vuri re një mundësi të parealizuar dhe të madhe biznesi.
“Kamioni” i shpresës dhe lindja e Alba Trade
Pasi u hap kufiri, shumë shqiptarë udhëtuan për në Austri për të blerë pajisje elektrike dhe elektronike bazë, pasi dekada izolimi e kishin lënë vendin e tij pa mallra moderne shtëpiake. Duke parë këtë etje për treg, 26-vjeçari Mane themeloi Alba Trade në vitin 1993, me qëllim importimin e pajisjeve elektronike me shumicë dhe pakicë në atdheun e tij.
Në ditët e tij të para, vetë Mane ngarkonte televizorë, video, radio dhe kaseta në një kamion dhe drejtonte i vetëm 1,200 kilometra nga Vjena në Tiranë. Për të kursyer kohë dhe para, ai shpesh flinte në kamionin e tij. Edhe pse çmimet e shitjes ishin më të larta se në Austri, ato mbetën pakrahasueshëm më të lira për qytetarët shqiptarë krahasuar me koston e një udhëtimi të tërë jashtë vendit. Në një kohë shumë të shkurtër, fitimet u shumëfishuan dhe u hodhën themelet e perandorisë së ardhshme.
Themelimi i Grupit Balfin dhe dominimi në Ballkan
Nga dyqani origjinal i pajisjeve elektrike “Neptun” në sheshin qendror të Tiranës , Samir Mane eci shpejt përpara duke krijuar Grupin Balfin (Balkan Finance Investment Group) , i cili u zhvillua në një nga shtyllat më të mëdha të investimeve në rajonin e Ballkanit Perëndimor.
Grupi u zgjerua në mënyrë dinamike në sektorë të shumtë:
-Pasuri të Paluajtshme dhe Qendra Tregtare: Në vitin 2005, ndërtoi qendrën e parë moderne tregtare në Shqipëri (QTU), e ndjekur në vitin 2011 nga Tirana East Gate (TEG), qendra tregtare më e madhe në rajon.
-Shitje me pakicë dhe partneritete: Ndërmori franchisimin e dyqaneve Jumbo në Shqipëri, Kosovë, Bosnjë dhe Mal të Zi, duke ndërtuar një partneritet të fortë dhe efikas.
-Industria dhe Metalurgjia: Ai investoi strategjikisht në minierat dhe prodhimin e kromit (Alb Chrome) dhe ferronikelit, duke shpëtuar industritë në vështirësi dhe duke i shndërruar ato në kampionë evropianë përpara se t’i rishiste me një çmim të lartë.
-Sektori Bankar: Në vitin 2019, ajo bleu Tirana Bank nga Piraeus Bank, duke e forcuar në mënyrë vendimtare pozicionin e saj financiar.
-Turizmi dhe Infrastruktura: Zbaton investime në turizmin luksoz, siç është Green Coast Resort ambicioz në bregdetin shqiptar, me vlerë mbi 1 miliard euro.
Sot, Grupi Balfin ka më shumë se 50 kompani në Evropë dhe Amerikë, punëson mbi 5,500 persona dhe regjistron një xhiro vjetore që i afrohet 1 miliard dollarëve , duke e katapultuar Samir Manen në krye të listës së Forbes si miliarderi i vetëm i Shqipërisë.
Marrëveshja e re strategjike gjigante me Apostolos Vakakis dhe Jumbo
Kulmi i karrierës së tij në biznesin ndërkombëtar erdhi në maj të vitit 2026, kur Samir Mane nënshkroi një marrëveshje të re historike me kreun e dyqaneve greke Jumbo, Apostolos Vakakis.
Ndërsa bashkëpunimi i tyre i mëparshëm ishte i kufizuar në Ballkan, marrëveshja e re parashikon zhvillimin dhe menaxhimin ekskluziv të markës Jumbo në gjashtë tregje të reja dhe të mëdha në Evropën Lindore dhe Azinë Qendrore: Ukrainë, Gjeorgji, Armeni, Azerbajxhan, Kazakistan dhe Uzbekistan.
Karakteristika më e rëndësishme e këtij bashkëpunimi është se grupi i Manes do të zhvillojë një rrjet logjistik dhe zinxhir furnizimi plotësisht autonom për këto rajone, duke operuar përmes franchising-eve. Në këtë mënyrë, Jumbo zgjerohet në tregjet e gjera të ish- Bashkimit Sovjetik pa i lidhur burimet e veta, duke shfrytëzuar njohuritë dhe praninë e fortë të miliarderit shqiptar. Ky kurs dëshmon se refugjati dikur pa para jo vetëm që ka arritur majën, por tani është aleati më kritik ndërkombëtar për zgjerimin e mëtejshëm të një prej fuqive më të mëdha greke të shitjes me pakicë.